Quando si accese il primo conflitto mondiale, Winston Churchill, a soli quarant’anni, aveva già attraversato le più svariate esperienze, in campo militare, politico e anche giornalistico. Nella guerra anglo-boera infatti, cui aveva partecipato nella duplice veste di tenente di cavalleria e di inviato speciale di un giornale, si era già addestrato a cogliere i fatti nel loro vivo accadere, e a consegnarli rapidamente al taccuino. Lo scoppio della Prima Guerra Mondiale, trova quest’uomo ancora giovane, investito di una carica tra le più elevate: quella di Primo Lord dell’Ammiragliato. Ciò spiega la particolare sua attenzione nell’esporre le fasi di preparazione al conflitto, in chiave marinara, di mobilitazione e concentrazione della flotta, dell’ammodernamento e potenziamento delle navi, all’assegnazione dei fondi per la marina. Nel complesso quest’opera in quattro volumi è un’attenta analisi degli avvenimenti militari e politici che hanno caratterizzato il primo grande conflitto mondiale.