Il volume traccia una cronologia rigorosa, strategica e umana delle prime undici offensive lanciate dal Regio Esercito italiano lungo il fronte del fiume Isonzo e sul Carso, a partire dall'entrata in guerra del Paese nel maggio 1915 fino all'estate del 1917. 

L'autore ricostruisce minuziosamente la transizione traumatica dalla fallimentare dottrina della "guerra di movimento" (teorizzata dal Capo di Stato Maggiore Luigi Cadorna nel suo celebre "Libretto rosso") alla brutale realtà della guerra di logoramento e di trincea. Faldella analizza come lo schema tattico ripetitivo – caratterizzato da massicci bombardamenti di artiglieria seguiti da assalti frontali della fanteria contro reticolati intatti e mitragliatrici austro-ungariche radicate sulle alture – si sia tradotto in una drammatica immobilità del fronte a fronte di perdite umane spaventose