Siamo a Varsavia nei primi anni della guerra. Un giorno, un intero quartiere della città viene sgombrato e recinto da un muro: da quel momento, quel quartiere sarà un ghetto. Vi troveranno alloggio: fame, pidocchi tifo e morte;circa cinquecentomila ebrei, tutti nello stesso modo, considerati esseri inferiori, senza distinzione di età, sesso, cultura, preparazione professionale.Sottouomini, prima destinati alla schiavitù dei campi di lavoro, e poiall’eliminazione, ma già nel ghetto colpiti da privazioni sempre più dure, da sofferenze che coinvolgono aree di dolore sempre più estese e diverse, daangherie e sopraffazioni: spari, intimidazioni, arresti, rastrellamenti,uccisioni… insomma il ghetto come anticamera di Auschwitz.

“Sono ebrei. Non cominciare a credere che siano uomini come gli altri! Se tu hai una scatola piena di mosche e l’accosti all’orecchio, le senti ronzare.Forse per questo ti fanno pietà?” Queste sono le parole che un soldato tedesco rivolge ad un commilitone un po’ intenerito dal canto dei bambiniebrei rinchiusi nel ghetto di Varsavia. Sono parole che già indicano il tono e ilcarattere del racconto.
Il volume fu premiato dallo Stato austriaco