Il figlio del farmacista è un romanzo autobiografico sulla giovinezza, sulla passione e su una vocazione: quella dello scrivere, con tutto ciò che ne consegue, di pena, di solitudine, ma anche di felicità, di gioia. Esordio di Tobino nella narrativa, cardine della storia è la persona dell'Autore e la sua formazione, il suo modo di vedere e percepire il mondo. Ritroviamo così la vita nella Viareggio che tanto ha amato e che all'epoca era ancora una piccola città di mare e di pescatori, la farmacia del padre, il dottor Candido, gli studi a Bologna, la laurea in medicina conseguita durante il Fascismo, il servizio militare tra burocrati e muli, fiori e alpini, il manicomio dove inizia a lavorare. Testo spesso trascurato dai critici a favore di altre opere più note di Tobino, Il figlio del farmacista possiede già tutte le tematiche e il lirismo che caratterizzeranno la sua produzione futura.