"San Francesco è il modello dell'uomo militante che con una lotta incessante e durissima riesce a compiere il dovere supremo dell'uomo, quello che è superiore anche alla morale, alla verità e alla bellezza: trasformare la materia che Dio gli ha affidato rendendola spirito". Nel raccontare la vita del Santo di Assisi, Nikos Kazantzakis compie il dovere dell'artista: nutrirsi della storia, assimilarla e renderla favola. Scrive così un romanzo fiammeggiante, che usa l'invenzione e supera le fonti storiche per annidarsi nel cuore di Francesco: "Tutto è miracolo; che cosa sono l'acqua che beviamo, la terra che calpestiamo, il sole, la luna, la notte che scende tutte le sere con le sue stelle? Sono miracoli...".